Les enfants, adolescents et adultes neuro-atypiques perçoivent leur environnement comme une source de stress. En effet, une hypersensibilité aux stimulis sensoriels, la peur du changement et de l’inconnu, les difficultés à gérer leurs émotions engendrent des angoisses quotidiennes.
Qu’est-ce que le stress ?
Il s’agit d’un mécanisme d’adaptation de l’organisme face à une situation perçue comme menaçante ou difficile à gérer. Il provoque la sécrétion de cortisol, l’hormone du stress, qui permet de mobiliser l’énergie nécessaire pour réagir. Lorsqu’il est permanent, nous parlons de stress chronique, le taux de cortisol élevé épuise l’organisme et provoque de nombreux troubles.
Décrivons succinctement ces trois voies nerveuses :
Le stress aura un impact sur les trois voies du système nerveux : le système nerveux central, le système nerveux autonome et le système nerveux entérique.
Le système nerveux central comprend l’encéphale (cerveau) et la moelle épinière.
Le système nerveux autonome régule certains processus physiologiques de l’organisme (muscles, digestion, respiration, tension artérielle…). Lorsqu’il reçoit une information au sujet du corps ou de l’environnement, il répond en stimulant des processus physiologiques avec le système sympathique et les inhibe avec le système parasympathique.
Le système nerveux entérique régule le système digestif : contrôle la motricité intestinale, régule la sécrétion de substances indispensables à la digestion, intervient dans l’absorption des nutriments. Il est capable de percevoir, interpréter et réagir aux différents signaux en provenance de l’intestin. Il entretient des relations étroites avec le système immunitaire et le microbiote. Il dialogue en permanence avec le système nerveux central (le cerveau).
Les effets du stress sur le cerveau
Le cerveau, organe central du système nerveux est vulnérable aux effets du stress. Les stimulis atteignent les aires du cerveau impliquées dans les émotions et dans la coordination (amygdale, hippocampe, cortex préfrontal) et provoquent une détérioration de ces fonctions. Un stress chronique peut entrainer des difficultés à mémoriser et déclencher des troubles de l’attention. La personne éprouvera également des difficultés à gérer ses émotions
Le système nerveux entérique dialogue en permanence avec le système nerveux central (le cerveau). Une émotion telle que le stress peut provoquer des maux de ventre.
Le stress chronique réduit la production de neurones et de synapses, et augmente la libération de molécules pro-inflammatoire, ce qui peut contribuer à la dépression, à l’anxiété et à d’autres problèmes de santé mentale comme les pertes de mémoire.
Les effets du stress sur le système digestif
La digestion est une fonction autonome du corps. Si le système nerveux autonome est déséquilibré à cause du stress (mode sympathique déclenché), la digestion sera mise en second plan, l’afflux sanguin vers les organes digestifs diminue au profit des muscles et les sécrétions d’enzymes et de sucs digestifs seront inhibées.
Les tensions musculaires liées au stress auront un impact sur le système digestif et provoquer des douleurs d’estomac, de la diarrhée et de la constipation.
Le stress augmentera la sécrétion d’acide chlorhydrique dans l’estomac (brûlure, ulcères, gastrite) ou une hypochlorhydrie réactionnelle. La digestion des protéines y sera affectée et peut entrainer des inflammations intestinales avec une cascades de conséquences (un article à venir sur ce sujet)
Nos intestins contiennent plus de neurones que notre cerveau !
Les effets du stress sur le système immunitaire
Il y a un lien entre le stress psychologique et la réduction des défenses immunitaires.
70% du système immunitaire se trouve dans l’intestin. Avec un système digestif en souffrance, il y aura par conséquence une diminution de l’efficacité du système immunitaire. Le microbiote joue un rôle essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire. Les interactions entre les bactéries intestinales et le système immunitaire joue un rôle crucial dans la prévention des maladies.
Les effets du stress sur le sommeil
Un excès de cortisol, hormone du stress, perturbe le cycle veille-sommeil. En effet, il va rendre difficile l’endormissement et va réduire la qualité du sommeil. Le sommeil non réparateur va affaiblir le corps et inversement, un sommeil de mauvaise qualité augmente le stress et l’anxiété, favorisant ainsi une forte libération de cortisol.
Vous l’avez compris, le stress a un impact sur l’ensemble du corps.
La naturopathie dispose de nombreux outils pour apaiser le système nerveux, en voici quelques exemples :
L’alimentation :
- Les protéines sont essentielles pour la composition des messagers du cerveau
- Le magnésium est le sel minéral numéro 1 du stress. Il s’agit d’un calmant. Sa carence augmente la vulnérabilité au stress et le stress fait diminuer les réserves de magnésium. Mais attention à prendre un bon magnésium assimilable !!
- Les vitamines B participent à l’équilibre nerveux. Les vitamines B3 et B6 sont indispensable à la production des messagers du cerveau relaxants. Elles sont présentes dans les oléagineux, la levure de bière, les algues, les légumes verts, les céréales complètes, les fruits, les graines…
- La vitamine C va aider le tryptophane à se transformer en mélatonine (hormone du sommeil)
- Les omégas 3 sont des constituants essentiels pour le système nerveux. Ils permettent une bonne transmission des informations. On les trouve dans l’huile de colza, cameline, lin noix (attention en Bio et première pression à froid, à conserver au frigo) et les petits poissons gras (maquereaux, sardine, truite)
En cas de difficultés à mettre en place un plan alimentaire, il est possible de se complémenter.
Les plantes – Attention aux contre-indications :
- Des plantes adaptogènes, il s’agit de plantes spéciales qui vont aider le corps à mieux faire face au stress en renforçant la capacité de l’organisme à s’adapter aux situations de stress, en modulant les réponses biologiques. Nous pouvons nommer l’éleuthérocoque, la rhodiole, l’ashwaganda, le griffonia…
- Des huiles essentielles comme la camomille romaine, la marjolaine, le petit grain bigarade, la mandarine, l’ylang ylang, la lavande vraie… Mélangez avec une huile végétale en massage ou en olfaction.
- Des infusions de plantes comme la valériane, le tilleul, la verveine, l’aubépine, la mélisse…
Toutes les plantes qui apaisent le système nerveux peuvent être prises de différentes manières : en gélule, en macérat, en quantis, en gemmo, en tisane, en huile essentielle… La forme galénique sera adaptée en fonction de la personne.
L’activité physique
Se balader dans la nature, marcher… L’activité physique permet au corps de libérer des endorphines qui sont les hormones du bonheur, du plaisir, des hormones anti-stress
Autres outils
La respiration, le massage, la musique, un bain chaud…
Chaque conseil sera sur-mesure en fonction de votre profil, vos difficultés, votre environnement, vos habitudes.